BMW E32 735i : L’icône du luxe bavarois revisitée #

La genèse de la BMW Série 7 E32 : contexte et ambitions #

Vouloir dominer le segment très fermé des berlines de prestige nécessitait une véritable révolution pour BMW à la mi-1980. L’arrivée de la Série 7 E32 en 1986 marque ce tournant, avec l’objectif non dissimulé de s’imposer face à la Mercedes Classe S, alors référence incontestée. La E32 ne se contente pas de suivre, elle innove, imposant un style statutaire aux lignes tendues, tout en s’offrant le luxe d’introduire plusieurs nouveautés techniques.

Conçue comme la vitrine technologique de BMW, la 735i inaugure une ère nouvelle, symbolisée par une gamme élargie d’options luxueuses et des dispositifs inédits pour l’époque. L’intégration de la gestion électronique du moteur, des systèmes de sécurité avancés et d’éléments de confort sophistiqués visait à séduire les dirigeants exigeants et une clientèle internationale à la recherche de distinction. Le succès commercial fut immédiat avec près de 100 000 unités vendues en six ans, preuve que l’ambition bavaroise prenait corps en dépassant la seule rivalité avec Mercedes et en façonnant une nouvelle définition de la berline haut de gamme.

• Lancement en 1986 comme réponse directe à Mercedes-Benz
• Innovations majeures sur la sécurité, l’électronique embarquée et le confort
• Objectif affirmé : imposer le luxe technologique allemand à l’échelle mondiale

Moteur six cylindres M30 : l’âme performante de la 735i #

Au cœur de la 735i bat le M30B35, véritable icône de l’ingénierie allemande des années 1980. Dérivé du bloc M30 déjà éprouvé sur la génération E23, ce six cylindres en ligne de 3 430 cm³ s’offre de nombreuses optimisations : allégement interne grâce à un carter moteur aminci et des pistons allégés, nouvelle culasse, gestion électronique Bosch Motronic 1.3, injection optimisée pour un fonctionnement plus efficace, tout en garantissant une fiabilité remarquable.

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Ce moteur développe 211 ch à 5 700 tr/min et 305 Nm à 4 000 tr/min, propulsant la berline à plus de 230 km/h. Les évolutions par rapport à l’E23 permettent non seulement un meilleur rendement, mais aussi une consommation plus maîtrisée, même si en usage réel, elle reste sensiblement supérieure à 10 L/100 km. L’arrivée du catalyseur trois voies s’impose également, reflétant la volonté de BMW d’intégrer précocement les normes environnementales en Europe et aux États-Unis, sans sacrifier l’agrément mécanique.

• Moteur six cylindres M30 de 3,4L : robustesse et souplesse
• Bosch Motronic pour une gestion précise de l’injection et de l’allumage
• Consommation maîtrisée malgré les performances de haut niveau

On retiendra que ce bloc, souvent qualifié d’ »indestructible », offre un compromis rare entre puissance, couple, onctuosité et longévité, à condition de respecter ses entretiens périodiques.

Technologies de pointe et confort embarqué dans la 735i #

La 735i se distingue par un arsenal d’équipements hautement technologiques pour son époque. Dès la sortie d’usine, elle propose une suspension à quatre roues indépendantes assurant un confort de roulement de référence, une direction assistée évolutive baptisée Servotronic qui adapte son assistance selon la vitesse, et une climatisation automatique régulée extrêmement efficace pour l’époque.

L’offre d’options sur la 735i repousse les standards : sellerie cuir haut de gamme, sièges chauffants et électriques, système audio signé BMW avec égaliseur graphique intégré, téléphone embarqué (option rare mais disponible), et une centralisation complète des commandes électriques. Ces équipements soulignent le positionnement premium de la 735i.

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• Suspension indépendante pour chaque roue, favorisant l’adhérence et le confort
• Direction Servotronic, offrant une maniabilité précise à basse vitesse, et plus de fermeté sur autoroute
• Système audio BMW haut de gamme, paramétrable depuis l’habitacle
• Climatisation automatique régulée et ventilation indépendante pour chaque zone

L’innovation se retrouve aussi dans la sécurité, avec l’introduction de l’ABS sur toute la gamme, un ordinateur de bord complet, des airbags et des options inédites qui feront école sur la décennie suivante.

Design extérieur : élégance sobre et identité affirmée #

La 735i affirme une présence incontestable sur la route. Ses proportions majestueuses (près de 4,91 m en version SWB, 5,02 m pour la LWB) et ses lignes tendues caractérisent un design intemporel, signé par Ercole Spada. La face avant impose le respect avec la calandre double haricot, signature visuelle BMW, flanquée de projecteurs jumelés à l’éclairage puissant.

Plusieurs éléments distinctifs renforcent l’identité du modèle : des jantes spécifiques BBS disponibles en 15 ou 16 pouces, une palette de couleurs variée incluant le Diamantschwarz Metallic, le Lachssilber ou encore le Royalblau, ainsi que des rétroviseurs profilés intégrant les clignotants. La distinction entre versions SWB (Short Wheel Base) et LWB (Long Wheel Base) repose sur l’empattement, la LWB offrant un confort accru aux passagers arrière.

• Calandre double haricot emblématique
• Projecteurs jumelés pour une signature lumineuse distinctive
• Différences SWB / LWB : gain de 11 cm à l’arrière pour la version longue

L’attention portée aux détails se remarque jusque dans les joints chromés, la qualité des peintures et l’ajustement précis de la carrosserie, ce qui renforce l’aura statutaire de la 735i sur la route et lors des rassemblements automobiles d’exception.

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Vie à bord : le luxe bavarois des années 80 revisité #

S’asseoir à bord d’une E32 735i, c’est découvrir un univers aussi spacieux que raffiné. Les matériaux retenus sont de qualité supérieure : bois précieux décoratif, cuir pleine fleur, moquettes épaisses et ciel de toit tendu. L’ergonomie, typiquement BMW, privilégie la fonctionnalité tout en offrant un confort optimal à chaque passager. La disposition des commandes, parfaitement logique, met en avant la philosophie « driver oriented ».

Parmi les innovations intérieures majeures, on retrouve :

• Ordinateur de bord multifonction, capable d’indiquer la consommation instantanée, la température extérieure, l’autonomie restante, et bien plus
• Régulation électronique du chauffage et de la climatisation, permettant une gestion fine de la température
• Système audio paramétrable, commandes montées en façade et réglage d’égalisation intégré

Expérience de voyage unique, la 735i se distingue par l’insonorisation avancée de l’habitacle, la douceur des commandes et la possibilité de long parcours sans fatigue, ce qui valorise le confort sur autoroute. La position de conduite, très étudiée, ravit tant les conducteurs centrés sur la performance que les passagers désireux de confort ultime.

La 735i sur route : tenue de route et sensations de conduite #

Conduire la 735i, c’est goûter à un équilibre quasi parfait entre dynamisme et confort. L’amortissement à la fois souple et ferme, la direction Servotronic qui s’ajuste en temps réel, ainsi que le châssis remarquablement équilibré offrent des sensations rares dans cette catégorie. Le comportement routier se montre prévisible dans toutes les situations, permettant d’enchaîner les kilomètres avec une sérénité peu commune.

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Que ce soit en boîte manuelle Getrag à 5 rapports ou en automatique ZF à 4 ou 5 rapports, la 735i s’adapte à tous les styles de conduite. Les témoignages recueillis auprès de collectionneurs évoquent souvent :

• Maniabilité remarquable en milieu urbain malgré le gabarit imposant
• Plaisir de conduire sur les longs trajets grâce à une insonorisation soignée et un moteur doux
• Stabilité sans faille à haute vitesse sur autoroute allemande

Les suspensions indépendantes permettent de filtrer les irrégularités de la chaussée tout en conservant une tenue de route précise, symbole de la philosophie BMW alliant sportivité et confort.

Fiabilité, entretien et points de vigilance spécifiques à la E32 735i #

Si la réputation du M30 est flatteuse, plusieurs points exigent une attention soutenue lors de l’achat ou de l’entretien. On note une grande robustesse générale, mais une électronique parfois capricieuse, propre aux véhicules des années 80-90. L’appareil de bord peut présenter quelques défaillances : problèmes de pixels sur le combiné d’instruments, contacts électriques intermittents, et, plus rarement, quelques soucis de centralisation ou de gestion de l’affichage.

• Corrosion limitée mais pouvant apparaître autour des bas de caisse, passage de roue et coffre
• Surveillance du système de refroidissement (pompe à eau, radiateur, durites, visco-coupleur)
• Contrôle des joints de boîte de vitesses, fuites d’huile moteur ou boîte à surveiller
• Suivi de l’électronique embarquée et validation du bon fonctionnement de tous les équipements

Il est recommandé de privilégier les exemplaires ayant un historique d’entretien limpide, idéalement suivis en concession ou chez un spécialiste. Remplacer préventivement les éléments sujets à usure, notamment la distribution par chaîne, les joints de queue de soupape et les supports moteur, préserve la valeur et la fiabilité à long terme du modèle.

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Parmi les recommandations pour l’entretien courant :

• Vidange moteur tous les 8 000 à 10 000 km
• Remplacement du liquide de refroidissement tous les 2 ans
• Diagnostic électronique périodique pour éviter les pannes sournoises

Aborder l’achat d’une 735i avec rigueur permet de pérenniser une expérience de conduite authentique et sereine.

Valeur actuelle sur le marché et attractivité en collection #

La cote de la E32 735i connaît une évolution progressive sur le marché des Youngtimers. Si, pendant de longues années, sa valeur est restée inférieure à celle de certaines concurrentes comme la Mercedes W126, la tendance s’est nettement inversée avec l’intérêt grandissant pour les berlines luxueuses des années 80-90. Les exemplaires affichant un entretien irréprochable et une configuration originale (peinture d’origine, sellerie en parfait état, carnet complet) voient leur valeur dépasser aisément les 12 000 à 18 000 € en 2025 pour des modèles en excellent état.

• Les modèles phase 1 (1986-1988) bien conservés attirent la convoitise des collectionneurs
• Versions peu kilométrées, avec historique limpide, cotées jusque 20 000 €
• Intérêt particulier pour les finitions rares : sellerie cuir étendue, teintes spéciales, options technologiques spécifiques

L’investissement dans une 735i s’avère judicieux, tant la demande progresse sur les marchés allemand, britannique et français. Les modèles restés strictement d’origine captent la préférence d’un public averti, désireux de préserver la patine et l’authenticité du modèle. Les ventes aux enchères spécialisées mettent régulièrement en avant des exemplaires à faible kilométrage, illustrant la rareté des versions préservées.

Optimisations et personnalisation : donner une nouvelle vie à la 735i #

La 735i, tout en conservant son charme d’époque, se prête volontiers à l’exercice de la personnalisation réfléchie. Les passionnés choisissent souvent d’optimiser certains aspects techniques ou esthétiques, augmentant le plaisir au volant tout en respectant l’esprit du modèle d’origine. Les plus prisées concernent l’amélioration du châssis, la modernisation de l’échappement ou la mise à niveau de l’équipement audio.

• Montes de roues adaptées : passage des jantes BBS d’origine en 16 pouces, ou variantes contemporaines plus légères
• Upgrade de l’injection par l’intégration de calculateurs reprogrammables, afin de fiabiliser le fonctionnement et réduire la consommation
• Amélioration du confort sonore, via l’ajout d’isolants acoustiques modernes et d’un système audio compatible Bluetooth
• Clubs et communautés actives, comme le BMW Club France ou le BMW 7er Club Deutschland, favorisant l’échange d’expériences et l’organisation de rassemblements

Rares sont les modèles à recevoir des préparations extrêmes, les propriétaires préférant la préservation du caractère originel. Néanmoins, la scène des Youngtimers fait preuve d’une créativité sans limite, valorisant les exemplaires améliorés avec goût et respect.

À nos yeux, la E32 735i s’impose comme une pièce de collection très accessible, dont le potentiel d’évolution et la richesse patrimoniale continuent d’inspirer une nouvelle génération d’amateurs.