Redécouvrez la Renault 4L Plein Air : icône culte et réinvention électrique #

Naissance d’une légende : la 4L Plein Air des années 1960 #

Le lancement de la Renault 4L Plein Air s’inscrit dans une période où l’automobile française cherche à répondre à la demande croissante de véhicules de loisirs. Inspirée par des modèles alors en vogue comme la Mini Moke ou la Citroën Méhari, la Régie Renault sollicite Sinpar, réputée pour ses adaptations techniques sur base Renault, afin de créer une 4L ouverte, dédiée aux amateurs de liberté et d’aventures balnéaires.

Présentée en 1968, la Plein Air se distingue par une carrosserie sans toit ni portières, une bâche minimaliste et un habitacle entièrement dépouillé. Les choix techniques sont radicaux : suppression des superstructures, pare-brise rabattable et arches latérales simplifiées. Elle reprend le moteur 845 cm³ à 4 cylindres de 27 chevaux de la 4L standard, mais perd en polyvalence. Cette philosophie de conception s’inscrit dans l’ère du plein air et du goût pour la liberté, offrant une expérience unique sur les routes côtières ou sablonneuses.

• Carrosserie ouverte avec bâche amovible
• Suppression des portières pour un accès immédiat à l’habitacle
• Moteur issu de la 4L d’origine (845 cm³, 27 ch)
• Ciblage des usages loisirs, balnéaires et touristiques

L’esprit de la 4L Plein Air a ainsi marqué toute une génération en incarnant la reconquête du temps libre, l’évasion et la simplicité fonctionnelle.

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La 4L Plein Air : entre rareté et désirabilité #

La production de la Renault 4L Plein Air a été limitée à 563 exemplaires entre 1968 et 1970, dont une centaine utilisés comme véhicules promotionnels, notamment pour l’Exposition Universelle de Montréal en 1968. Ce faible volume, loin des attentes de Renault, fait rapidement basculer la Plein Air dans le cercle restreint des voitures de collection les plus recherchées.

Sur le marché actuel des véhicules anciens, cette rareté lui confère une valeur singulière. Les collectionneurs s’arrachent les modèles en état d’origine ou bien restaurés, renforçant la spéculation. La Plein Air séduit en particulier pour son design unique, sa philosophie de loisirs et son histoire, tout autant que pour la difficulté à en trouver un exemplaire authentique.

• 563 exemplaires produits entre 1968 et 1970
• Un objet convoité pour sa rareté et son design atypique
• Valeur de collection en hausse constante
• Exemples remarquables : modèles utilisés lors d’évènements ou expositions historiques

Cette combinaison d’exclusivité, de légèreté et de convivialité en fait l’un des modèles les plus désirables de la production française des années 60, rivalisant avec les plus emblématiques des voitures de plage.

La 4L e-Plein Air : conversion électrique et hommage contemporain #

En 2019, le 10e anniversaire du 4L International fut le théâtre d’une renaissance : la 4L e-Plein Air. Fruit d’un partenariat entre Renault Classic et Melun Rétro Passion, cette version contemporaine s’inscrit dans le renouveau de la mobilité propre et dans la tendance du restomod, qui mélange esthétique vintage et technologie moderne.

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La 4L e-Plein Air reprend les codes stylistiques de l’originale : carrosserie ouverte, absence de toit et portières, habitacle minimaliste. Un nouveau masque avant modernise la silhouette, tandis que le poste de conduite bénéficie de matériaux et d’équipements adaptés au goût du jour. L’innovation majeure réside dans l’adoption d’un moteur électrique issu de la Renault Twizy, avec une transmission adaptée, offrant une autonomie de l’ordre de 100 kilomètres.

• Collaboration entre Renault Classic et Melun Rétro Passion
• Intégration du groupe motopropulseur électrique du Twizy
• Design respectueux de l’esprit originel : carrosserie dépouillée, bâche légère, tableau de bord revisité
• Présentation officielle lors du 4L International à Thenay en 2019

Ce projet rend hommage à la 4L Plein Air originelle tout en projetant son esprit dans l’ère de la mobilité électrique et s’inscrit dans une démarche de préservation innovante du patrimoine automobile.

Caractéristiques techniques : de la mécanique classique à l’électrique #

La comparaison entre la 4L Plein Air historique et la e-Plein Air illustre l’évolution technologique et la mutation des attentes en matière de mobilité. L’originale de 1968, motorisée par un simple bloc essence 845 cm³ de 27 chevaux, privilégiait la légèreté, la simplicité mécanique, et un équipement strictement minimaliste.

La version e-Plein Air, quant à elle, embarque une motorisation 100% électrique développant 17 chevaux, dérivée du Twizy, avec une autonomie adaptée aux usages récréatifs. La philosophie reste similaire : plaisir brut de la conduite, expérience sensorielle du grand air, mais dans un contexte de mobilité zéro émission. En termes de performances, l’électrique supplante l’ancienne en souplesse et silence, tout en restant modeste comparée aux citadines contemporaines.

Caractéristique	4L Plein Air (1968)	4L e-Plein Air (2019)
Moteur	Essence 4 cyl., 845 cm³, 27 ch	Électrique, 17 ch (Twizy)
Transmission	Manuelle, 3/4 rapports	Automatique (réducteur unique)
Autonomie	Environ 450 km	Environ 100 km
Poids	~650 kg	~700 kg
Équipements	Minimalistes, sans superflu	Basiques mais modernes, recharge USB

• La version essence mise sur la rusticité et la robustesse
• La conversion électrique privilégie le silence et la facilité d’entretien
• Différence notable d’autonomie au profit du modèle thermique
• Technologies embarquées modernisées sur e-Plein Air

Cette opposition met en avant le changement de paradigme, entre plaisir des moteurs à explosion d’une époque et mobilité durable dans la version contemporaine.

Quand la 4L incarne la mobilité durable et l’esprit d’aventure #

La Renault 4L Plein Air symbolise plus que jamais une autre façon de voyager. Pensée dès l’origine pour l’évasion, sa conception ouverte invite à explorer les plages, les routes de campagne et les chemins secondaires. Sa transformation électrique ne fait que renforcer ce lien entre mobilité responsable et esprit d’aventure.

Nombreux sont ceux qui continuent à voyager en 4L Plein Air lors de rassemblements ou de road-trips thématiques, démontrant que ce modèle conjugue aujourd’hui authenticité et engagement écologique. L’actuelle e-Plein Air incarne ce renouveau, offrant une alternative cohérente aux enjeux de demain tout en préservant l’ADN d’origine : simplicité, convivialité et liberté.

• Voyages éco-responsables plébiscités par les jeunes générations
• Évènements mettant à l’honneur la 4L Plein Air électrique
• Image de liberté, d’insouciance et d’innovation

À nos yeux, la Plein Air réussit à incarner ce lien rare entre nostalgie heureuse et futur désirable, grâce à une philosophie résolument tournée vers le voyage et la préservation de l’environnement.

Marché, restauration et évènements autour des versions Plein Air #

Sur le marché de la collection, la 4L Plein Air atteint des valeurs remarquables, régulièrement au-delà de 30 000 €, pour les rares exemplaires en parfait état d’origine ou restaurés selon les règles de l’art. Quelques modèles ayant appartenu à des événements historiques, comme ceux de l’Expo Montréal 1968, se distinguent par des enchères spectaculaires. Les restaurations exigent un savoir-faire minutieux, tant la carrosserie ouverte implique réfection des éléments tubulaires, sellerie spécifique et traitement de la corrosion.

Les initiatives de clubs spécialisés et les rendez-vous comme le 4L International, ou les rassemblements sur la Côte Atlantique, témoignent de la vitalité de la communauté. Les restaurateurs et préparateurs, comme Melun Rétro Passion, proposent des pièces rares et des solutions modernisées, favorisant la conservation et la customisation. L’engouement pour la version électrique vient renouveler les débats : certains prônent une réhabilitation fidèle à l’originale, d’autres misent sur l’intégration du groupe électrique pour une vie quotidienne plus responsable.

• Valeur marchande élevée pour les exemplaires authentiques
• Restauration exigeante, pièces spécifiques en refabrication
• Communauté active, événements nationaux et internationaux
• Débats entre puristes et amateurs de restomod électrique

À travers ces dynamiques, la 4L Plein Air confirme son statut d’icône, fédérant passionnés d’automobile classique, partisans de la mobilité durable et jeunes collectionneurs sensibles à l’histoire et à l’innovation.